这是古代文学界的美学研究另一突出内容，涉及诗歌、小说、戏曲、散文、神话等各种文体。

一是诗歌的美学研究。较早进行古代诗歌美学研究的是发表在1981年《诗探索》上的两篇文章。一篇是钟文的《发展中的“诗美”内涵》（《诗探索》1981年第4期），论文从黑格尔的诗歌理论谈起，认为诗美是空间、时间的混合艺术，优于图画的空间美、音乐的时间美，进而指出，以意境说为代表的中国古代诗论只是指向了图画美，因而是不完整的，在诗歌美的理解分析中，应包括以比拟、象征为主的音乐美。另一篇是闻山的《诗美学漫笔》（《诗探索》1981年第1期），这是一篇诗歌美学杂谈，由诗歌美学观念、诗歌技巧传承，谈到诗歌的创作，最后提出诗人应具有美的灵魂的诗歌美学要求。同年，潜明兹发表《创世史诗的美学意义初探》（《思想战线》1981年第2期）一文，以南方少数民族创世史诗为研究对象考察了创世史诗的美学思想和独特的审美观念。1982年，陈大正《中国古代诗论中的美学思想》（《武汉大学学报》1982年第1期）和江柳《诗歌美学理论的基本范畴——意境》（《湖北师范学院学报》1982年第4期）两文分别对古代诗论的美学思想和古代诗歌的美学基本范畴进行了探讨。80年代中后期，诗歌美学研究走向深化。例如，孟桂兰《一沙一世界一花一天国——古代山水诗美学价值漫笔》（《名作欣赏》1984年第2期）、蓝华增《黑格尔的抒情诗美学与中国古代抒怀诗美学的比较》（《文艺理论研究》1985年第4期）、梅新林《中国古典咏物诗歌的美学性格》（《浙江师范大学学报》1986年第2期）分别对山水诗、抒情诗和山水诗的美学特征进行了深入分析。特别是此时出现了一批具有分量的诗歌美学研究专著，如袁行霈《中国诗歌艺术研究》（北京大学出版社1987年版）、李元洛《诗美学》（江苏文艺出版社1987年版）、覃召文《中国诗歌美学概论》（花城出版社1990年版）、庄严、章铸《中国诗歌美学史》（吉林大学出版社1994年版）等。其中，李元洛《诗美学》从诗歌文体出发，运用多种研究方法，对古今中外诗歌美学价值加以评价，同时也以宏观的视野探讨诗歌的文体特点，研究诗歌的审美心理、审美情感以及创作规律等问题。覃召文《中国诗歌美学概论》是一部力图创建中国诗歌美学体系的专著，对中国诗歌美学的地位与性质、诗歌审美对象、诗美创造、诗美的定性、诗美的类型、诗美的形态以及诗歌审美意识等众多问题加以讨论。庄严和章铸《中国诗歌美学史》通过对古代诗论和诗歌创作考察，从美学视角出发，对中国古代诗歌进行史的梳理和研究。邓乔彬《唐宋词美学》（齐鲁书社1993年版）从美学角度对唐宋词进行了研究。

二是小说的美学研究。1982年美学学者叶朗《中国小说美学》一书的出版直接推动了古代文学界关于古代小说的美学研究。此前文学界对小说的美学研究尚少，孙逊《我国古典小说评点派的传统美学观》[※注]从艺术视角对中国古典小说评点作品中所体现的美学加以总结，傅继馥《一代文人的厄运——〈儒林外史〉主题新探》[※注]提出了要将美学观点与历史观点相结合来研究《儒林外史》。此后，这类研究文章便多起来了。如陈年希《试论明清小说评点派对我国古典小说美学的贡献》（《上海师范大学学报》1983年第3期）、李燃青《明清小说美学中的典型理论》（《文艺理论研究》1984年第1期）、刘健芬《明清小说美学中的真实论》（《西南师范大学学报》1985年第4期）、李燃青《明清小说美学中的现实主义理论》（《宁波大学学报》（教育科学版）1985年第1期）等。这些文章对明清小说的一些内容进行了探索和分析。例如，李燃青《明清小说美学中的典型理论》对明清小说中典型理论问题进行了深入分析，涉及小说人物性格中心论、典型性格的个性与共性的关系、典型形象创造的现实基础问题与艺术虚构问题等内容，并从理论的高度对典型塑造的艺术手法加以精辟的概括和系统的总结。80年代中后期，小说美学研究走向纵深层次，研究对象不再局限于《红楼梦》等少数几部明清章回小说名著，而是广纳古代小说的各种文体，包括志人小说、传奇小说等文言小说。如潘知常《明末清初才子佳人小说的美学风貌——明清文艺思潮札记》（《社会科学辑刊》1986年第6期）、张宝坤《志人小说美学导源》（《社会科学辑刊》1986年第6期）、《唐代传奇的美学成就论略》（《人文杂志》1988年第4期）、商韬的《明代文言短篇小说的美学观念》（《上海师范大学学报》1988年第2期），等等。在80年代小说美学研究成果的基础上，90年代初期出现了几部古代小说美学研究的总结性的著作，以吴士余《中国小说美学论稿》（上海三联书店1991年版）、陆志平《小说美学》（人民出版社1991年版）为代表，至此小说美学研究的热潮走向了消歇。

三是戏曲的美学研究。较早的戏曲美学研究成果是沈尧《戏曲结构的美学特征》[※注]，文章认为经过长期的舞台艺术实践，戏曲艺术独特的结构方法有着明显的美学特征，即利用中心事件将点与线有机组合成疏密相间、隐显结合的戏曲结构美学。蓝凡《王骥德论戏曲结构的美学特征》[※注]对明代王骥德戏曲结构美学问题进行了再探讨，认为王骥德论述了戏曲结构的几个基本美学特征，即结构必须服从主题的需要、结构的完整美、高度的集中和简洁。王宏伟《中国戏曲艺术的基本美学特征》[※注]从表演、时空、舞美三个角度对中国传统戏曲艺术的美学特征进行了总结，认为中国传统戏曲具有程式性、流动性和装饰性三个基本特征。黄仁生《中国戏曲美学中的本色说》[※注]对本色说戏曲理论的美学特色进行了阐发和分析。

四是散文的美学研究。散文美学研究相对其他文体要滞后一些，直到80年代中后期才开始兴盛起来。主要有皇甫修文《哲理和艺术的融合——先秦散文的美学分析（一）》（《名作欣赏》1984年第1期），万陆的系列文章：《对桐城派散文之美学述评》（《赣南师范学院学报》1986年第3期）、《宋代散文之美学观照》（《江西社会科学》1987年第5期）、《试论唐宋八大家散文的美学歧异及其影响》（《赣南师范学院学报》1987年第1期）、《明清散文之美学观照》（《学术界》1987年第3期）、《三苏散文之美学观照》（《抚州师专学报》1988年第2期），吴文《晚明审美思潮和散文美学》（《中州学刊》1987年第6期）等，这些文章或以时段，或以流派，或以家族，对不同的散文的美学内容进行深入考察分析。1989年万陆出版专著《中国散文美学》（中州古籍出版社1989年版），标志着散文美学研究进入新的阶段。该书首先以历史的眼光对中国古代散文的概念、特征、分类、发展及流变规律进行了归纳总结；接着运用西方现代理论对古代散文的美学特质作了多侧面、多层次的透视，认为中国古代散文与绘画异迹同趣，与诗歌相汇通，与小说有密切的关系；最后对散文进行了分类，把古代散文分为记叙性散文、论说性散文和实用性散文三类，并阐释了各类散文的美学。在此基础上，90年代初中期产生了一批散文美学研究专著，如杜福磊《散文美学》（河南大学出版社1991年版）、吴小林《中国散文美学史》（里仁书局1995年版）、贾祥伦《中国散文美学发凡》（山东友谊出版社1997年版）等，这些论著从不同角度对中国古代散文的文体美学进行了全方位研究，使散文的美学意义和价值得到进一步的揭示，使散文美学研究得到深化。

除了上述各文体美学研究外，古代神话的美学研究也有较多的成果。李致钦《论原始神话的美学价值》（《渤海大学学报》1981年第2期）、苏鸿昌《论〈红楼梦〉中的神话描写所展示的美学思想和艺术构思》（《红楼梦学刊》1982年第4期）分别对原始神话和《红楼梦》中所描写的神话的美学进行了分析。80年代中后期，神话的美学研究得到进一步强化。汤晓青《中国古代神话中的美学观念初探》（《绍兴师专学报》1985年第1期）、张宝坤《神话传说的美学特征》（《人文杂志》1986年第4期）、李璐《神话美学观的逻辑进程》（《新疆师范大学学报》1988年第3期）、耿占春《人体式的大地——创世神话的美学含义》（《商丘师专学报》1989年第3期）、吴功正《文艺美学与神话》（《浙江学刊》1989年第6期）、黄雅峰《南阳汉画像石中的神话与美学》（《南都学坛》1989年第3期）等都是这类研究的重要成果。与此同时，一些少数民族的神话美学也得到了学界的关注。例如，农学冠《壮族神话的美学意义》（《学术论坛》1983年第3期）、蒙宪《壮族神话美学基因谈——美学理论学习札记》（《广西民族研究》1987年第4期）、树枫《浅谈朝鲜族神话悲剧的美学价值》（《延边大学学报》1988年第1期）等论文，分别对壮族、朝鲜族神话的美学特点及其意义、价值进行了分析和探讨。

综上所述，古代文学界以文学为本位的美学研究成果异常丰硕，与美学家的古代文学研究相比，不仅论文论著的数量要多得多，而且研究所涉及的古代文学研究对象要广泛得多，更重要的是这些研究基本上都摆脱了作为美学研究素材使用的思维定式，而是从文学研究自身出发来总结古代文学的美学思想、美学特点和美学价值，体现了文学研究的本位立场，极大地拓展和深化了新时期初期的古代文学研究。由于古代文学的学科性质所决定，古代文学界的美学研究虽然能够及时随80年代初期盛行的“美学热”而起舞，但在研究时效上却相对滞后，一些高质量有分量的研究成果，特别是文体美学的重要成果一般都是在80年代中后期才陆续登场，而此时“美学热”作为一种引领时代的学术思潮已趋消歇。但总体来说，古代文学界的美学研究基本上能够跟上美学家的古代文学研究的步伐，两者一起实践了新时期古代文学研究范式的转型，使古代文学研究从单一化的社会学范式开始向多元化的新型学术范式拓进，具有引领时代的先锋意义。