中国舞蹈艺术主要包括如下种类：民族民间舞、古典舞、芭蕾舞及现、当代舞等。下面分别描述其发展概况。

（一）民族民间舞：走进民间、走进原生态

1942年5月23日，毛泽东在延安文艺座谈会上发表了重要讲话。这次讲话精神鼓舞延安文艺工作者掀起向民族民间舞蹈艺术学习的运动，创作出许多新编作品，如《兄妹开荒》等。舞蹈家戴爱莲、康巴尔汗正是当时跳着民族民间舞蹈而红起来的。去民间采风、向民族民间艺术和戏曲艺术学习的热潮，在中华人民共和国成立以后更成为国家倡导和支持下的主动行为，也是文艺为政治服务的一种积极表现。当时有很多著名作品如《腰鼓舞》、《狮舞》、《荷花舞》等纷纷在国际大赛上获奖。这不仅仅反映了新中国成立后人民当家做主的新气象，而且也为中国民族民间舞蹈在今后的发展确定了基本的方向。新中国成立初期的这些编导在民族民间舞蹈的整理和创作上主要注重的是气氛的营造，往往在其中加入一些简单易懂的故事情节，以表达人民对新生活的赞美。沿着这一思路进行创作的重要作品有《孔雀舞》、《草笠舞》、《快乐的啰唆》等。

改革开放以来，民族民间舞蹈创作走向内容更为深刻和丰富的阶段，个人的情感感受也被融进创作当中，使作品呈现出意象性的特征。舞蹈艺术家贾作光创作的作品《海浪》，在一个舞台空间里，用一个舞者同时创造出海浪和海燕的形象，通过二者之间相伴相争的关系，营造出昂扬无畏的生命意志。中央民族大学教师马跃创作的群舞舞蹈《奔腾》，用蒙古族男子大气潇洒的动作与马头琴嘶鸣和柔韧的音乐，描绘了一幅壮阔的草原生命图景。舞蹈艺术家杨丽萍的舞蹈《雀之灵》是深受大众和艺术家喜爱的作品，堪称民族民间舞蹈的精品。她超越以往在孔雀舞创作中注重形似描摹的做法，以灵动的手指、手臂、身姿及敏捷的跳跃来表现生命的高洁、超然和神秘等气质。这种舞蹈带给人们远离城市的纯净和曼妙，似乎没用任何主流舞蹈体系语汇，而是仅仅依凭养育她的那片土地的得天独厚的民族文化精灵，就让人穿过生活的浮华表面而直接体验生命最原初的颤动。孙龙奎的《残春》利用朝鲜族舞蹈特殊的动律呈现出一种内省、焦灼的生命状态。这些1980年代后出现的精品可以说是中国民族民间舞蹈作品创作的一个高峰。

1990年开始，张继钢掀起了一股黄土风，用一台《献给俺爹娘》舞蹈晚会书写了民族民间舞蹈的一种新趋向，绘制出一幅乡土世俗的舞蹈画卷。舞蹈大量采用北方地区的秧歌元素，并在动作上运用夸张手法，使得舞蹈中塑造出来的黄土地上的男人和婆姨们的形象更具雕塑般质感，仿佛蕴涵自由生长的生命力量。不过，张继钢最具代表性的作品应是由舞蹈家卓玛表演的藏族舞蹈作品《母亲》。他选用藏族舞蹈塌腰撅臀的特点，塑造了一个任劳任怨、朴实坚定的大地母亲的形象。而编舞家王玫在其创作的《春天》中，用胶州秧歌将一种清新、灵动的生命力呈现出来，展现了另一种民族民间舞创作的旨趣。[※注]

进入21世纪以来，民族民间舞蹈呈现一派开放与发展的势头，其原因之一在于保护原生态舞蹈热潮的兴起。这促使中国舞蹈界有识之士纷纷走进民间，向民族民间的老艺人们学习。北京舞蹈学院民间舞系主任赵铁春甚至发起建立民间舞蹈博物馆，积极推动民族民间舞蹈遗存的保护。另外，民族民间舞的都市化创作倾向也在悄然兴起，现代舞手法的被运用，使得民族民间舞的创作风景更加丰富。

（二）古典舞：从单一到多元的探索

提到中国舞蹈界前辈吴晓邦，就应记得他在抗战期间创作的不少激动人心的舞蹈作品，如《义勇军进行曲》、《游击队员之歌》、《大刀进行曲》等。然而，新中国成立后他的舞蹈之路则颇为坎坷。客观地说，他在观念上贡献得更多。他学现代舞出身，所以选择了一条更适合自己内心艺术观念的创作道路。在今天看来，他的艺术探索依然具有前瞻性。尤其是他在“天马舞蹈艺术工作室”所做的研究和实践，依然需要我们重新去认识和评价。正是他，开辟了一条研究古典舞蹈的新路。他尝试研究古曲与舞蹈的结合，并且还在中国书画、武术中寻找古典舞的精髓。台湾舞蹈家林怀民的创作理念与其相类似，林怀民当年也的确是从吴晓邦这里得到了很大的启发。

然而，学院派舞蹈界走着另一条路——从中国戏曲中提取动作元素，并结合芭蕾舞训练方法和体系，从而成就一套具有相对独立审美特征的“中国古典舞”。这个称谓并非指历史上曾经存在的一种舞蹈形态，而是指舞蹈家们在研究古代舞蹈中发展出来的具有古典文化内含的一套动作语言体系。这套体系积淀着好几代人的努力。新中国成立初期由于创作的需要，向中国戏曲艺人学习是舞蹈家们学习和创作的一条主要途径。中国第一部大型民族舞剧《宝莲灯》就是由戏曲艺术家李少春担任艺术指导的。他还创作了其中几个舞蹈片段，年轻舞蹈家赵青因主演三圣母脱颖而出。这种由戏曲艺术家直接参与传授、整理古典舞蹈的过程，使得中国古典舞蹈获得最基本的语汇素材和整理思路。这一阶段比较有名的作品还有舞剧《小刀会》、《鱼美人》和舞蹈《春江花月夜》、《飞天》等。《春江花月夜》由贾承廉创作、舞蹈家陈爱莲表演。舞蹈通过一个身穿蓝色衣裙、手执白色羽扇的女子在江边月下的游玩、静思，表现了少女对美好生活的遐想。后来在北京舞蹈学院教授唐满城、李正一等前辈的努力下，提炼出“提、沉、冲、靠、含、腆、移”等几大基本动律元素，形成中国古典舞身韵独有的训练体系，代表着中国古典舞探索的一大迈进。这套体系一直被视为正统的中国古典舞，也培养了大批蜚声舞坛的重要舞蹈家，如刘敏、沈培艺、山翀等，她们演出了一系列重要的古典舞作品，如《昭君出塞》、《新婚别》、《萋萋长亭》等。

1998年，中国首届舞蹈“荷花奖”评比，古典舞《踏歌》一举夺得金奖。身兼作曲与编导的孙颖推出了这个妖娆婆娑令人耳目一新的女子群舞，展示了多年潜心钻研汉唐舞蹈的成果，在正统的古典舞之外另辟蹊径，在古典舞蹈领域开拓出汉唐舞风的研究方向，使得中国古典舞艺术研究呈现出新的多元状态。

（三）芭蕾舞：民族风与当代风的结合

芭蕾舞作为外来的舞种，在新中国成立之初受到格外重视，这主要是芭蕾舞具有一套严谨的教学体系系统，对中国古典舞的训练体系和民族民间舞蹈教学思路的建立都有很大的启发性。还有一个重要的政治原因在于新中国成立初期中国与苏联的亲密关系。也正因为这种特殊的政治关系，使得俄罗斯流派的芭蕾舞成了那时中国舞蹈家学习西方芭蕾舞的唯一正宗流派。但尽管如此，中国的芭蕾舞在短时期内仍获得迅速发展。

从1950年开始，北京舞蹈学院连续两届举办舞蹈编导训练班，培养了中国第一代最重要的芭蕾舞演员和芭蕾舞编导。1957年至1960年间，一口气推出由苏联专家们排练的四部古典芭蕾舞剧《天鹅湖》、《吉赛尔》、《海侠》和《无益的谨慎》，极大提高了中国芭蕾舞演员的表演水平以及对芭蕾舞的认识。分别在这几部舞剧里担任主角的是被称为“中国第一只白天鹅”的白淑湘。跟随苏联专家学习的另一大收获是，中国编导借鉴苏联舞剧的创作模式，开始了探索中国民族舞剧的实践道路。可以看到两届学员在苏联专家的指导下，对民族舞蹈语汇的强调与对芭蕾舞剧结构方法的利用，整体上影响了几代中国舞剧编导的观念，比如以人物的独舞、双人舞作为塑造人物及关系的主要手段，以群舞及风格性舞蹈来铺陈场面。中国芭蕾民族化的一个重要成就应当属《红色娘子军》，它代表了中国编导对创作这种民族芭蕾舞剧的驾轻就熟。同时，在探索如何处理戏剧冲突、塑造人物以及如何融合民族舞蹈语汇和芭蕾舞语汇方面，也达到了一定的高度。

作为芭蕾舞表演和创作主要阵地之一的中央芭蕾舞团，是中国芭蕾舞艺术最优秀的团队之一。改革开放以来，在团长赵汝蘅的带领下，已经成为一个拥有丰富的演出剧目、具有世界影响的国家级芭蕾舞团，多次在国际芭蕾大赛中摘金夺银，使中国芭蕾在世界芭蕾舞坛上占有了重要的一席之地。中央芭蕾舞团不仅应邀赴世界各地演出，跳最为经典的舞剧，同时也邀请来自法国、荷兰等舞蹈强国的知名编舞家们来担任编舞。更为难得的是，中央芭蕾舞团积极尝试当代芭蕾舞作品和打造中国题材的当代芭蕾舞作品，这显示了舞蹈创作的国际性战略眼光和多种艺术风格交融的超前意识。其中，以张艺谋执导的《大红灯笼高高挂》最有影响，与英国编导阿库·汉姆合作的《相聚》在文化界也引起了很大震动。中央芭蕾舞团的魄力还在于引进皮娜·鲍什这样的大师级编导的作品，让国人看到当代舞蹈的种种新趋向，推进了芭蕾舞的当代化进程。

除中央芭蕾舞团外，上海芭蕾舞团、广州芭蕾舞团、辽宁芭蕾舞团、天津芭蕾舞团、苏州芭蕾舞团以及香港芭蕾舞团等，也同样为丰富与发展中国的芭蕾艺术作出了卓越贡献。

2008年，由现代舞编导王媛媛主持的北京当代芭蕾舞团成立。它的出现给中国舞蹈界带来更有活力和更加前沿的气息。这个新生团体很快就推出《空间日记》、《霓》以及《惊梦》等作品。王媛媛的作品尽管使用了影像、对白等多种当代艺术手段，但依然蕴涵强烈的古典情怀，对人生的敏锐感悟及特有的女性细腻，使得她的作品在古典与现代交叉的人性层面中实现某种贯通，给中国芭蕾舞带来一种欣喜。

（四）现、当代舞：自由和独立

1980年，在大连举行的第一个全国单、双、三人舞比赛上，独舞《希望》引起很大的关注。一个几乎裸体的男子，痛苦地在地上蜷缩、挣扎，表现出生命的痛苦以及对希望的渴求。这个舞蹈以崭新的动作方式把沉浸在民族民间舞和古典舞中的舞蹈界震晕了，人们甚至不知道怎样将这个舞蹈归类。这预示着新的舞蹈潮流开始在中国大地上涌动。现代舞——这股新潮裹挟着西方文化对人类身体的深刻认识，开始冲击舞蹈界的观念和视觉。

由杨美琪在广州举办的广东舞蹈学校实验班，率先请进第一批美国现代舞专家，全面介绍美国现代舞的概念、动作体系和发力方法，开始撒播现代舞的种子。1990年，中国第一个现代舞团——广东实验现代舞团成立。从实验班毕业的王玫和从香港归来的张守和，在北京舞蹈学院共同组建现代舞专业。金星远赴美国学习，回来后成立北京现代舞团并任艺术总监，所创作的《半梦》、《红与黑》、《向日葵》和《贵妃醉酒》，引发关于现代舞的讨论。随后，她在上海成立金星舞蹈团，相继推出新作如《海上风》、《卡尔米娜·布拉娜》、《永远的现在时》、《上海探戈》、《迷魅上海》等。

对成熟的或还在摸索中的现代舞者而言，独立、自我都是他们个体生命和个人艺术存在的理由。他们的艺术梦想，正在于在艺术上发现并确立自身对人生和艺术的独特表达方式。王玫擅长于以独特的表达方式显示出直面生活的勇气。其作品如《雷雨》、《我们看见了河岸》、《也许要飞翔》等呈现出疾风暴雨般抗争的特点，用料极简单却又能蕴藏强盛的能量。担任北京现代舞团舞蹈编导的高艳津子则在创作中显露出冥想气质，总是在黑暗与亮光的交界处揣摩人内心的挣扎，探寻生命的意义。其近作如《谈香行》、《三更雨》等突出内省的特点，让人感受到对生命和世界的独特信念以及浓烈的东方气质。

无论是在美国充分发展起来的现代舞，还是最初孕育于欧美大陆的当代舞，它们来到中国，以中国文化背景、文化特色这样的创作现实作为依托，获得发展。来自香港的曹诚渊是当今中国现代舞的主要推手之一，他除了自己担任编导以外，把更多的精力放在现代舞的推广普及和教育当中。

出生在香港的曹诚渊于1973年留学美国学习工商管理期间接触了现代舞，1979年返港后创立了城市当代现代舞团，被誉为“香港现代舞之父”。从80年代中期起，曹诚渊开始到大陆做现代舞的推广工作。作为香港、北京、广州三个现代舞团的艺术总监，他经常带团在世界各地演出。20多年来，他为香港及内地舞团编排了《安魂曲》、《逍遥游》、《三个浪漫的中国人》、《龙遥》、《鸟之歌》、《年青的天空》、《浮过生命海》、《弥去》等数十个作品，其作品应邀参加国内外多个大型艺术节。

近年来，军队特色的当代舞在中国当代舞中，可谓异军突起、一枝独秀。无论是在各种全国的舞蹈大赛上，还是在各类文艺晚会的演出中，甚至是现在大力发展的文化产业的商业舞台上，军队当代舞的发展趋势已经越来越多的引起了中国舞蹈界乃至全国观众的关注目光。整齐划一的动作编排，气势恢弘的音乐节奏，震撼人心的精神面貌，以及高超过硬的技术技巧，使其很快便成为舞台上极具特色的“中国式当代舞”，为我国当代舞的发展起着不可磨灭的作用。[※注]

六十多年的历程，虽难以一一赘述，但重要的是中国的舞蹈世界越来越多元化，个体的声音越来越明显，这体现了艺术民主和宽容之风的逐渐形成，也预示着舞蹈世界更加繁花似锦。